Ветряные электростанции вырабатывают электричество без сжигания топлива, однако вращающиеся лопасти могут представлять опасность для птиц.

Ученые уже несколько лет проверяют сравнительно простой способ снизить риск: сделать одну из трех лопастей более заметной, окрасив ее в черный или другой контрастный цвет.

Новое исследование на юге Испании показало обнадеживающий результат. После окрашивания одной лопасти число погибших птиц возле экспериментальных ветряков оказалось примерно на 74% ниже, чем возле контрольных установок. При этом авторы подчеркивают: эффективность метода может зависеть от местности и видов птиц.

<h3>Почему птицы не замечают лопасти</h3>

Во время быстрого вращения отдельные лопасти могут зрительно сливаться в размытый круг. В зависимости от освещения, фона и особенностей зрения птице становится сложнее вовремя распознать препятствие.

Если одну лопасть сделать значительно темнее остальных, вращающийся ротор становится заметнее. Предполагается, что дополнительный контраст помогает птицам быстрее увидеть опасность и изменить направление полета.

Такой способ не требует серьезного изменения конструкции турбины и потенциально может использоваться вместе с другими мерами защиты животных.

<h3>Что показал эксперимент в Испании</h3>

Исследование проводили на ветроэлектростанции Эль-Руэдо в провинции Кадис. Ученые проанализировали данные наблюдений, собранные с 2012 по 2024 год.

На четырех из 20 ветряков одну из трех лопастей окрасили в черный цвет. Остальные 16 установок использовали для сравнения. До окрашивания наблюдения продолжались около девяти с половиной лет, после — еще примерно три с половиной года.

В результате расчетная частота гибели птиц возле ветряков с черной лопастью снизилась примерно на 74% по сравнению с контрольными установками.

<h3>Для разных птиц эффект оказался неодинаковым</h3>

Наиболее заметное снижение исследователи зафиксировали среди воробьинообразных — многочисленной группы, к которой относятся многие небольшие певчие птицы.

Положительные результаты получили и для крупных околоводных птиц, в том числе цапель и аистов. После окрашивания лопастей возле экспериментальных турбин не зарегистрировали их гибели.

Однако это не означает, что контрастная окраска полностью устраняет риск столкновений. Для хищных птиц и некоторых видов, которые кормятся в полете, ученые не обнаружили статистически значимого снижения смертности.

<h3>Метод работает не везде одинаково</h3>

Испанские результаты согласуются с более ранним экспериментом в Норвегии. Там окрашивание одной лопасти в черный цвет также было связано со снижением числа погибших птиц более чем на 70%.

В Южной Африке контрастный красный рисунок на лопастях тоже показал заметный эффект.

Однако исследование в Нидерландах не выявило статистически значимого общего снижения смертности птиц. Возможными причинами называют различия в ландшафте, составе местных видов, поведении птиц и условиях наблюдений.

Поэтому ученые пока не рассматривают окрашивание лопастей как универсальное решение.

<h3>Почему покрасить лопасть не так просто</h3>

На первый взгляд идея кажется элементарной, но перекрашивание уже работающего ветряка требует специального оборудования, остановки турбины и соблюдения строгих мер безопасности.

Необходимо учитывать и технические характеристики покрытия: его массу, долговечность, устойчивость к погодным условиям и совместимость с материалами конструкции. Поэтому значительно проще предусмотреть контрастную окраску еще на этапе производства, чем наносить ее после установки.

Испанское исследование показывает, что повышение заметности лопастей действительно может стать одним из способов снизить число столкновений с птицами. Теперь ученым предстоит выяснить, для каких видов, ландшафтов и типов ветряков этот подход работает лучше всего.