Пение птиц часто воспринимается как один из самых приятных и успокаивающих звуков природы. Достаточно несколько минут послушать голоса из крон деревьев или кустарников, и обычный парк уже кажется тише, уютнее и словно помогает восстановить силы.

Однако новое исследование показывает: этот эффект быстро ослабевает, если на фоне появляется дорожный шум. В исследовании приняли участие более 1500 человек.

Учёные выяснили, что даже сравнительно негромкий шум автомобилей способен уменьшить психологическую пользу, которую люди получают от природных звуков.

Эти результаты дополняют всё большее число данных о том, что городской шум не просто раздражает. Он может мешать нам получать часть положительного эффекта от пребывания на природе.

<h3>Пение птиц всё равно помогает</h3>

Участники слушали девять смоделированных звуковых сцен, в которых голоса птиц сочетались с разным уровнем дорожного шума. После этого их спрашивали, насколько расслабленными, отдохнувшими или, наоборот, напряжёнными они себя чувствуют.

Исследователи обнаружили, что само по себе пение птиц в целом улучшало самочувствие независимо от особенностей звучания. Это подтверждает результаты предыдущих работ, связывающих природные звуки со снижением стресса и улучшением настроения.

Доктор Элеонора Рэтклифф, исследователь в области экологической психологии из Университета Суррея и соавтор работы, отметила, что именно голоса птиц люди нередко считают одними из самых приятных и расслабляющих природных звуков.

<h3>Дорожный шум меняет впечатление</h3>

Положительный эффект становился слабее, как только в звуковую картину добавлялся шум машин. Исследователи установили, что он снижал психологическую пользу, которую обычно приносит пение птиц.

Измерения частоты сердечных сокращений у небольшой группы участников показали похожую картину. У тех, кто слушал записи с дорожным шумом, наблюдалась более низкая вариабельность сердечного ритма — показатель, который связывают с более выраженной физиологической реакцией на стресс.

Особенно заметным этот эффект был в тех звуковых сценах, где и без того присутствовало много разных звуков. Одно из возможных объяснений — чрезмерная нагрузка на восприятие. Когда слишком много шумов одновременно борются за внимание, даже приятные природные звуки мозгу становится сложнее воспринимать спокойно.

<h3>Знание птиц тоже имеет значение</h3>

Исследование выявило и любопытную связь между воспринимаемым разнообразием птиц и самочувствием. Участники чаще сообщали о более выраженном положительном эффекте, если им казалось, что они слышат голоса большого количества разных видов. Причём особенно заметной эта связь была у тех, кто сам говорил, что неплохо разбирается в птицах.

Получается, значение имеет не только сам звук, но и то, как человек воспринимает окружающую природу. Парк, наполненный разными голосами, может казаться более живым и интересным, особенно если Вы способны различить, кто именно поёт где-то в ветвях.

<h3>Возраст тоже повлиял</h3>

Более молодые участники в среднем сообщали о более высоком уровне самочувствия, чем люди старшего возраста. Исследователи предположили, что одной из причин могут быть различия в слухе. Молодые люди способны воспринимать более широкий диапазон частот и замечать тонкие детали природных звуков, поэтому такая звуковая среда может ощущаться для них ярче и насыщеннее.

<h3>Что это значит для городов</h3>

Результаты исследования имеют вполне практическое значение для городского планирования. Создавать новые парки и зелёные зоны важно, но одних деревьев и газонов может быть недостаточно, если всё пространство по-прежнему заполнено постоянным шумом транспорта.

Исследователи предлагают снижать скорость движения рядом с парками и высаживать более плотную растительность на уровне земли, которая может частично поглощать нежелательные звуки.

Для обычного человека вывод ещё проще. Послушать птиц — один из самых доступных способов почувствовать связь с природой: во время прогулки, в саду или даже у открытого окна.

Исследование напоминает, что при создании городских пространств стоит думать не только о том, как они выглядят, но и о том, как они звучат. Парк может казаться спокойным на первый взгляд, но если естественные звуки полностью заглушает поток машин, часть восстанавливающего эффекта теряется.